【バンコク穴場】本当は教えたくなかったクロン・パドゥン・クルン・カセム運河ボート

チャッピー
「バンコク初の電動ボート路線です。無料で乗れるのに、ほとんどの観光客が知らない穴場ルートですね」

プリンスパレスホテルを選んだのは、目の前にボート乗り場があるから。チャオプラヤー川とは別に、ホテル横の運河にも乗り場がある。ここがクロン・パドゥン・クルン・カセム運河ボートの乗り場だ。

▲ ホテルのすぐ隣にある乗り場。ここから無料で乗れる

速さはジョギングくらい。音もなく、ゆったりと揺られながら運河を進む。そして船内から見えてくる景色に、思わず息を飲んだ——

▲ 船内から見えるフレームツリーの並木。5月中旬、満開だった

▲ 橋の細部まで美しい。チャオプラヤー川とはまた違う顔のバンコク

チャッピー
「この運河はバンコク旧市街を南北に貫いています。川から街の歴史を感じられる、まさに水の都バンコクらしいルートですね」

運河沿いに咲き誇るオレンジがかった真っ赤な花の正体はフレームツリー（ホウオウボク）。タイ語では「ハーン・ノック・ユン（หางนกยุง）」——孔雀の尾っぽという意味。

チャッピー
「タイにとってのお花見スポットとも言われています。日本の桜のように、バンコク市民に愛されている木ですよ」

▲ フアランポーン駅前ピアに貼ってあった時刻表

🚢 乗り方ガイド

STEP 1

プリンスパレスホテル横の乗り場へ
ヤーク・ラーンルアン（Yaek Lan Luang）ピアが最寄り

STEP 2

電動ボートに乗る（無料・支払い不要）
30分おきに出発。運転手さんと車掌さんが乗っていて安心。時刻表を確認してから向かうと安心

🗣️ 言葉が通じなくても大丈夫！
フアランポーン駅方面に行きたいなら→「こっちの方向？」と指差すだけ
チャオプラヤー川方面に行きたいなら→逆方向を指差すだけ
無料か確認したいなら→「Free?」と聞けば「Free！」と教えてくれる

▲ 真っ白できれいな電動ボート。チャオプラヤーのボートとは全然違う

STEP 3

フレームツリーの並木を眺めながら運河を進む
4〜5月はフレームツリーが満開。これが最高に美しい

STEP 4

終点フアランポーン駅、またはテウェラート市場ピアで下船
テウェラート市場ピアからチャオプラヤー川ボートに乗り継げる

無料で、静かで、美しい。バンコクに来て何度も乗り物に乗ったけど、この運河ボートは別格だった。知らずに帰るのは本当にもったいない。

もう一回乗りに行きたい——そう思わせる乗り物に出会えたとき、旅っていいなと思う。